В середине апреля правительство США ввело жёсткие санкции против ZTE, наказав её таким образом за нарушение санкционного режима в отношении Ирана и Северной Кореи. Ранее компания была приговорена к штрафу в 892 млн долларов за эти же нарушения, кроме того, её обязали наказать сотрудников, причастных к ним. Однако американские чиновники спустя год установили, что компания хоть и уплатила штраф, но не наказала сотрудников, а потому и ввели более строгие меры. Они включали в себя невозможность использования американских технологий и запрет на продажу чего-либо в США – для телекоммуникационной компании такой набор ограничений не оставляет никакой возможности для дальнейшей деятельности. В результате компания прекратила продажи смартфонов и даже стала подумывать о продаже мобильного бизнеса.
Однако за ZTE внезапно вступился президент США Дональд Трамп, ранее совсем не комплементарно высказывавшийся в отношение китайских компаний, и правительствам США и Китая удалось начать продуктивные переговоры. В результате, как сообщает The Wall Street Journal, ситуацию с ZTE американские чиновники сейчас уже называют «проблемой правоприменения», а ограничения будут сняты или смягчены при выполнении ZTE ряда условий. Детали сделки ещё прорабатываются, но ожидается, что китайская компания будет дополнительно оштрафована, а в её менеджменте случатся серьёзные перемены. Кроме того, китайская сторона предложила снизить пошлины на продукты американского сельского хозяйства для облегчения участи ZTE.
