Сборная Хорватии – пожалуй, главное очарование ЧМ по соотношению качество игры/результат. Шикарное поколение раскрылось при Златко Даличе – вопрос с выходом в плей-офф был решен быстро и эффектно: уверенная победа над Нигерией (2:0) и разгром Аргентины (3:0).
К последнему туру хорваты потеряли турнирную мотивацию и выставили значительно обновленный состав – 9 изменений по сравнению со стартом на важнейший матч против аргентинцев.
Сегодня из тех, кто рвал Аргентину, на поле с первых минут вышли только умница Модрич и неутомимый Перишич.
Врсалько, Ребич, Ракитич и Манджукич остались на скамейке в том числе из-за полученных желтых карточек – предупреждение в игре с Исландией стало бы вторым на ЧМ и оставило бы без 1/8 финала. Но у формального резерва хватило мастерства и мотивации не устраивать с Исландией бесцветный матч, как датчане и французы (0:0, которые устроили всех).
Команда Далича больше атаковала, первой забила и не бросила игру, когда соперник сравнял с пенальти. В самой концовке хорваты выгрызли, казалось бы, не особо нужную победу: впервые за 20 лет команда сыграет в плей-офф ЧМ, впервые в истории у нее три подряд победы на турнире.
А впереди Дания, у которой есть Эриксен, Поульсен и везучий Шмейхель.
